创作于1866年的“僧侣肖像”（图1）是塞尚初期的典型作品，作品带有十足的学生味道。画中描绘了一个身穿天主教僧团服装的人物——在1865-1871年间，塞尚就这个人物画了不下五幅不同的肖像；此人就以“多米尼克大叔”之称而被载入了美术史。僧侣的服装使塞尚得以造成一个乳黄色袈裟的亮调子同青灰色背景之间的强烈对比。这种相互关系又被皮肤的桃红和玫瑰色、头发的深褐色，特别是被黑色的阴影所间断。画家的目的在于表现颜色的质感，同刻画对象以及光线气氛效果毫不相干的质感。由于浓厚的颜料比稀薄透明的颜料具有更强烈的分色特性，所以塞尚干脆不用画笔，而用调色刀来画画，这样画出的画质感非常强烈。而且塞尚的画，由于完全没有明暗和颜色过渡，效果本身也粗放得多。刻画是没有立体感的，它是靠色彩对比力来突出和腾驾于背景之上的。塞尚的画好像是由一个一个的整齐的形状所构成，他的画轮廓很重的、只求远看效果。这表明他充分掌握了绘画材料的性能，但这不是人物的刻画。模特儿并不使塞尚发生兴趣，他所感兴趣的仅仅是物质的再现。仔细看看这幅画，就不能不承认：塞尚能很好地掌握这方面绘画的手法，他以青春的激情运用着这些手法，塞尚的一个朋友曾说过：“每当塞尚给他的某个朋友画像时，他都好像是为了某种不肯说出来的委屈而向那个人进行报复似的。”对于“僧侣肖像”一画所表现出来的那种艺术上的局限性和难以控制的魄力来说，不可能找到比这更好的诠注了。